Le 9 décembre 2023 restera gravé dans l'histoire des métiers d'art, avec l'annonce faite lors du comité intergouvernemental de sauvegarde du Patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO à Kasane, Botswana. Les Gestes Verriers ont obtenu leur inscription sur la Liste représentative du Patrimoine culturel immatériel de l'humanité. Cette distinction, fruit d'une collaboration entre la France, la République Tchèque, la Finlande, l'Allemagne, la Hongrie, et l'Espagne, marque une étape cruciale pour la reconnaissance mondiale de ces savoir-faire séculaires.
À la genèse de cette réussite, la Fédération du Cristal et du Verre, en collaboration avec l'Institut National des métiers d'art, a entrepris un projet ambitieux depuis 2019. Les gestes des savoir-faire verriers étaient déjà inscrits à l'inventaire du Patrimoine culturel immatériel de la France. Cette démarche, initiée pour sauvegarder ces savoir-faire ancestraux, répondait également à l'un des critères nécessaires à une candidature internationale auprès de l'UNESCO.
En 2022, cette candidature multinationale a été déposée, aboutissant enfin à l'inscription tant attendue sur la Liste représentative du Patrimoine culturel immatériel de l'humanité en 2023. Jérôme de Lavergnolle, Président de la Fédération du cristal et du verre, exprime sa joie et souligne que cette reconnaissance prouve que la communauté des verriers a toute légitimité pour protéger, documenter et transmettre ce savoir-faire aux générations futures.
Crédits Studio Nosqua
L'art verrier, issu d'une tradition ancienne remontant au Proche-Orient vers 1500 av. J-C, a évolué au fil des siècles grâce aux échanges et migrations humaines. Les gestes verriers sont devenus le patrimoine d'une communauté, structurant la profession depuis la fin du Moyen-Âge. Des ateliers verriers itinérants se sont installés stratégiquement pour exploiter les richesses locales en matières premières.
Au XVIIIe siècle, des manufactures et ateliers ont consolidé ces traditions en Europe, démocratisant l'usage du verre. Aujourd'hui, différentes régions ont développé leurs propres traditions verrières, produisant une incroyable diversité d'objets. Depuis la Renaissance, le verre a été un support d'expression unique pour les arts décoratifs, contribuant à l'évolution des techniques et à l'enrichissement des gestes verriers.
L'inscription des gestes verriers au Patrimoine culturel immatériel de l'humanité reconnaît le profond sens de la communauté parmi les artisans du verre. Ces hommes et femmes partagent une passion pour la matière et un désir de la maîtriser. L'esprit d'équipe prédomine dans l'organisation de la production verrière, où chaque étape est une responsabilité collective.
Pour les verriers, le rapport entre le feu et la matière est une rencontre fascinante avec l'individu. Ils sont unis dans une quête de perfectionnement, cherchant constamment à s'améliorer et à innover. Les gestes verriers ne sont pas seulement des compétences acquises lors de la formation initiale, mais une connaissance intime du verre transmise tout au long de la vie.
Le travail du verre regroupe une vaste palette de savoir-faire, de la fusion au soufflage, de la taille à la gravure. Jérôme de Lavergnolle souligne qu'évoquer les gestes verriers, c'est parler d'une vingtaine de métiers d'art. Ces pratiques, présentes depuis dix mille ans, sont transmises dans divers lieux de production, de petits ateliers à des groupes industriels, ainsi que dans des centres de formation et des lieux culturels. Les verriers produisent des objets pour divers secteurs tels que la parfumerie, les arts de la table, les luminaires, la décoration, la bijouterie, et la recherche.
Crédits Atelier George
Le monde des verriers, accompagnant l'humanité depuis dix mille ans, est conscient des préoccupations environnementales et sociétales actuelles. Les entreprises du secteur s'engagent déjà dans des actions en faveur d'une production plus durable. L'utilisation intensive de l'énergie dans l'art verrier incite à rechercher des solutions pour réduire l'empreinte carbone.
Les défis sociaux incluent la pénibilité des gestes ancestraux, avec des initiatives telles que l'utilisation d'exosquelettes pour les charges les plus lourdes. La Fédération du cristal et du verre est en constante évolution pour préserver les gestes tout en assurant la santé des travailleurs.
Pour célébrer cette reconnaissance internationale et susciter l'intérêt du grand public, la Fédération présentera une exposition de photographies sur les grilles du Jardin du Luxembourg à Paris de septembre 2024 à janvier 2025. Cette exposition mettra en lumière l'excellence des savoir-faire verriers à travers 80 photographies prises dans toutes les régions françaises. L'objectif est de sensibiliser le public à la beauté des gestes des artisans verriers, tout en soulignant l'importance de la transmission des savoir-faire.
Crédits Virigin Lambinet pour Aurore Bouter
Au-delà de cette reconnaissance internationale, l'association Histoires d'Artisans apporte sa contribution à la promotion de l'innovation dans les métiers d'art, en particulier dans le domaine du verre. Le carnet des innovations édition verre propose un voyage dans l'univers fascinant de créateurs tels qu'Aurore Bouter, Aurélia Leblanc & Lucile Viaud, et l'Atelier Thomas Masson, qui repoussent les limites du matériau pour créer des œuvres d'une beauté exceptionnelle.
L'avenir des gestes verriers est entre les mains des artisans et des générations futures. La reconnaissance par l'UNESCO offre une plateforme mondiale pour sensibiliser le public à la richesse de cette tradition et encourager la préservation de ces gestes uniques qui font du verre un véritable patrimoine culturel immatériel de l'humanité. La Fédération du cristal et du verre, avec le soutien de ses partenaires, continuera à œuvrer pour la transmission, la pérennité, et l'innovation dans le monde fascinant des gestes verriers.